脳梗塞後の筋緊張とは？
脳梗塞後、多くの方が経験する症状の一つに「筋緊張の異常」があります。筋緊張とは、筋肉が適度な力で収縮し、体の動きを支えている状態を指します。しかし、脳梗塞によって脳の神経が損傷されると、筋肉の緊張が強くなりすぎたり（筋緊張亢進）、逆に弱くなりすぎたり（筋緊張減弱）することがあります。
ここで皆さんに聞きたいことがあります。
色々なリハビリをしてきたけど、その効果は、リハビリ後の一時的な場合が多くないですか？
脳梗塞は、皆さんがご存じの通り、「脳」の疾患です。筋肉の疾患ではありません。
となると、リハビリは「脳」の変化を求める必要があります。私たち、リハビリ研究センターせんだいでは、皆様の「筋緊張亢進」に対して、「脳へ働きかけるリハビリ」ことからアプローチしています。
本記事では、筋緊張のメカニズムをご紹介しながら、一般的なリハビリとリハビリ研究センターせんだいで実施するリハビリの違いをご紹介します
筋緊張亢進と筋緊張減弱の原因
筋緊張亢進（筋肉が硬くなる）
筋肉が異常に緊張して硬くなる状態を「痙縮（けいしゅく）」といいます。これは、脳から筋肉への指令がうまく伝わらなくなることで起こります。具体的には、
- 脳のダメージにより、筋肉をリラックスさせる指令が出にくくなる。
- 筋肉を守るための「反射」が過剰に働き、ちょっとした刺激で硬くなる。
- 神経が興奮しやすくなり、勝手に筋肉が縮み続けてしまう。
このような状態になると、関節が動かしにくくなり、痛みやこわばりが生じます。
筋緊張減弱（筋肉が弱くなる）
反対に、筋肉の緊張が弱くなり、力が入らなくなるケースもあります。これは、
- 脳からの信号が筋肉に届かず、動かす指令が出せなくなる。
- 筋肉を使わない状態が続くと、どんどん弱ってしまう。
- 反射が弱くなり、体を支えるのが難しくなる。
筋肉が弱くなると、立ち上がる・歩くといった基本的な動作が難しくなり、寝たきりのリスクも高まります。
筋緊張に対するリハビリ方法
脳梗塞後の筋緊張異常には、適切なリハビリが有効です。一般的なリハビリと、リハビリ研究センターせんだいで実施しているリハビリをご紹介します。
筋緊張亢進（筋肉が硬い）場合の一般的なリハビリ
- ストレッチ
- ゆっくりと筋肉を伸ばして、こわばりを和らげる。
- 特に、足首や指のストレッチが有効。
- 関節の動きを助ける運動（他動運動）
- セラピストや家族がサポートしながら、無理のない範囲で関節を動かす。
- 温める（温熱療法）
- 温めることで血流をよくし、筋肉の緊張をほぐす。
- ボツリヌス療法
- 必要に応じて、筋肉の緊張を和らげる注射を行うことも。
リハビリ研究センターせんだいでは、ボツリヌス療法に強い医師のクリニックをご紹介しております。お気軽にご相談ください。
- 必要に応じて、筋肉の緊張を和らげる注射を行うことも。
筋緊張亢進におけるリハビリ研究センターせんだいのリハビリ
上記の1～3は、硬すぎることで問題に生じている場合に、リハビリの前処置として実施します。
また、4のボツリヌス療法も関節拘縮が進みすぎていて、立った時に体重が乗せられない、などの問題が生じている場合には、お勧めさせて頂いております。しかし、先程もお伝えした通り、真の問題は「脳」にありますので、1～4は根本的な解決にはなりません。
それでは、どうすれば良いのでしょうか。
真の問題は「脳」にあります。ただ、「脳」と「手足などのカラダ」を分けて考えることは出来ませんよね。
カラダと脳はひとつながりのシステム
つまり、脳に届く情報は「手足などのカラダ」から入ってきますので、
まずは、じっくりと手に、そして足から入ってくる感覚を感じ取ることが重要です。
回復や、改善、より良い行為の学習は、「脳とカラダのシステムの入り口」である情報に耳を傾けることから始まります。この入り口が変わるだけで、すっと緊張が落ち着く方は少なくありません。
ぜひ、「脳とカラダのシステム」を意識したリハビリを体験しに来てみてくださいね！
まとめ
脳梗塞後の筋緊張異常は、適切なリハビリで改善が期待できます。筋肉が硬い場合はストレッチや温熱療法を、弱い場合は筋力トレーニングや電気刺激療法を行うことで、症状を一時的に和らげることができます。脳とカラダのシステムを意識したリハビリを実施することで、皆様の行為が変わっていきます。結果的に、日常生活の質（QOL）を向上させることが可能です。
仙台で脳梗塞後のリハビリなら「リハビリ研究センターせんだい」へ
当施設では、脳梗塞後遺症のリハビリに特化した「自費リハビリ」プログラムを提供しています。個々の症状に合わせたトレーニングを行い、患者様の回復をサポートします。無料相談も受け付けていますので、お気軽にお問い合わせください。